كانت جدران قصر عائلة “الراوي” تخفي خلف فخامتها أسراراً تفوق قسوة الحجارة ذاتها. في تلك البقعة، تحولت حياة “جميلة” بين ليلة وضحاها من ابنة عائلة كريمة تلاشت فجأة إثر رحيل والديها المأساوي، إلى خادمة تعمل بالأجر ولقمة العيش، مطوقة بشروط خالتها الصارمة “نيفين هانم”: “أنتِ هنا مجرد ظل ينظف ويخدم، لو علم عمار أو كريم بأنك ابنة عمتهما فلن تبيتي سوى على قارعة الطريق… عمار رجل تغلبه الشهامة وسيقف في وجهي، وكريم شاب طائش لن يرحم ضعفك.”
توقفت سيارة عمار الفارهة بعنف أمام بوابة الجامعة، وصوت احتكاك العجلات بالأرض يكسر صمت الذهول الذي خيم على مقصورتها. التفت عمار بجسده كاملاً، وعيناه تشتعلان بغضب ممزوج بالصدمة والوجع: “وكيف تقبلين على نفسك هذا الهوان يا جميلة؟ كيف ترضين بتلك الشروط المذلة من أمي؟” انحدرت دمعة حارقة على وجنتيها الشاحبتين، وقالت بصوت يخنقه القهر:
.اكتب تم وصلي علي النبي وتابع باقي القصة”وهل كان أمامي خيارٌ آخر يا عمار؟ أين كنتُ سأذهب وأنا فتاة وحيدة بلا مأوى ولا سند في هذه الدنيا الواسعة بعد وفاة والديّ؟ خالتك أخذت كل شيء، حتى حقّي في البكاء على أهلي، وساومتني على سقف يسترني مقابل كرامتي… وصمتي!”
سقطت كلماتها على قلب عمار كجمرات من نار. قبض على مقود السيارة بقوة حتى ابيضّت مفاصل يديه، وصدره يعلو ويهبط من فرط الغضب. طوال أشهر، كان يراها تتحرك في أرجاء قصر الراوي كطيف مكسور، ترتدي ثياب الخدم البسيطة، تنكس رأسها كلما مرّ بجانبها، وكان يشعر دوماً بوخز غريب في قلبه كلما التقت عيناه بنظراتها المليئة بالحزن الدفين، دون أن يدرك أنها ابنة عمته الوحيدة التي قيل له إنها سافرت للعيش في الخارج بعد الكارثة التي حلّت بأسرتها.
أدار عمار محرك السيارة بعنف واستدار عائداً بأقصى سرعة نحو القصر. حاولت جميلة استعطافه وهي ترتجف من الرعب: “أرجوك يا عمار، لا تفعل! نيفين هانم ستطردني، لا أريد أن أكون سبباً في خراب بيتك وخلافك مع والدتك!” ردّ عمار بصوت حاسم يزلزل أركان السيارة: “بيتي الذي يُبنى على ظلم لحمي ودمي لا يستحق أن يبقى قائماً. انتهى زمن الصمت يا جميلة، ومكانكِ ليس في غرف الخدم بل في صدارة هذا القصر.”
عند وصولهما، اقتحم عمار البهو الرئيسي وهو يمسك بيد جميلة بإحكام. كانت نيفين هانم تجلس بكبريائها المعتاد تتناول شاي الصباح، وبجانبها ابنها الأصغر كريم يعبث بهاتفه بلا مبالاة. تسمّرت نظرات الأم على يد ابنهما المتشابكتين، وارتسمت على وجهها ملامح الاشمئزاز قائلة ببرود: “ما هذا المشهد غير اللائق يا عمار؟ كيف تمسك بيد خادمة وتدخل بها هكذا؟ اترك يدها حالاً ودعها تكمل عملها في المطبخ.” ضحك عمار بسخرية مريرة هزّت الصالة:
“خادمة؟! تقصدين ابنة عمتي جميلة؟ ابنة الرجل الذي صنع ثروة هذا البيت قبل أن يمو.ت وتستولي أنتِ على وصايتها وتخفي حقيقتها عنا خوفاً من أن ترث ما تركه لها والدها؟” شحب وجه نيفين هانم تماماً وسقط فنجان الشاي من يدها ليتناثر على الأرضية الرخامية، بينما انتفض كريم واقفاً بذهول وهو ينظر إلى جميلة تارة وإلى أمه تارة أخرى غير مستوعب ما يسمعه: “أمي… هل هذا الكلام صحيح؟ جميلة التي تخدمنا طوال هذه الشهور هي ابنة عمتنا؟”
حاولت نيفين استعادة قناع القوة والغطرسة، وصرخت بحنق: “نعم! وإذا كنتِ تظنين يا جميلة أنكِ بكسبكِ لعطف عمار ستأخذين شيئاً، فأنتِ واهمة! هذا القصر ملكي، وأنتِ مطرودة من هنا الآن!” وقف عمار كالسد المنيع أمام جميلة، وتحدث بنبرة قاطعة لا تقبل التراجع: “إذا خرجت جميلة من هذا الباب، سأخرج معها ولن ترَيْ وجهي ثانية. والأهم من ذلك، أن كل أوراق الوصاية وميراث عمي ستذهب فوراً إلى النيابة للتحقيق في كيفية تحويل أملاكها باسمكِ طوال العامين الماضيين. اختاري يا أمي: إما أن تعود لجميلة كل حقوقها وتعيش معززة مكرمة كابنة لهذا البيت، أو ينكشف المستور أمام عائلة الراوي والقانون بأكمله.”
انهارت دفاعات نيفين أمام تهديد ابنها الأكبر الذي يعرف كل خبايا العائلة وأعمالها. أدركت أن كبرياءها المزيف قد سقط للأبد، وأن حبل الظلم قصير مهما طال. التفت عمار إلى جميلة، ومسح الدمعة العالقة على وجنتها بنظرة مليئة بالوعد والأمان، معلناً نهاية أيام الذل وبداية فصل جديد تسترد فيه كرامتها وحقها المسلوب تحت حمايته.
